Istanbul – byen med tyrkiske gleder

“Hvis en kun hadde ett blikk å gi verden, ville man betrakte Istanbul,” Kanskje Alphonse de Lamartine, fransk forfatter og poet, henviste til utsikten over Sofiakirken, det fargerike og hektiske markedet Grand Bazaar, den Blå moskeen eller Istanbuls vakre strandpromenade langs Bosporus. Uansett hva han tenkte på så er det ingen tvil om at denne moderne byen er et syn for sansene. Dette er en by som ikke bare kan besøkes, den må oppleves. Fra minaretene og kuplene som preger horisonten til lukten som strømmer ut fra restaurantene, til den travle herjingen fra folkemassene på de høylytte og fargerike markedene, Istanbul er en livlig destinasjon med mange ting å se, høre, beføle, lukte og smake.

Fra Bysants til Istanbul…

Denne utstrakte byen går helt tilbake til 667 f.Kr når den ble kalt Bysants (som ble endret til Konstantinopel under det romerske herredømme og til slutt Istanbul). Siden byens grunnleggelse har Istanbul sett romersk herredømme, det bysantinske rikets vekst og fall, korstogene (1204) som plyndret byen, og veksten og fallet til det osmanske riket på 1400-tallet. I 1923, når Ataturk grunnla Den tyrkiske republikken, flyttet han hovedstaden fra Istanbul til Ankara og avsluttet dermed perioden da byen var setet til den tyrkiske regjeringen.

Oppdag…

Den moderne byen Istanbul på dagtid er en travel metropolis delt inn i tre områder av Bosporus og Golden Horn-bukten: Gamlebyen, den nye byen og Istanbul på det asiatiske kontinentet. De fleste besøkende tilbringer tiden i gamlebyen på Sultanahmet-halvøya der de fleste attraksjonene ligger konsentrert. Beyoðlu og Istiklal Caddesi er kjent for sitt natteliv, Taksim-området har en mer bohem atmosfære. I Sultanahmet ligger de fleste av gamlebyens severdigheter, og det er også den europeiske siden av Istanbul.

Ekte shopping og aktiviteter

Besøkende vil bli imponert over størrelsen på byen og fengslet av de mange severdighetene. Kjøp fargerike Anatolia-skjerf på Grand Bazaar, la deg fortrylle av dansen til de virvlende dervisjene på Galata Tower, eller prøv en ekte doner kebab. Nyt et tyrkisk bad på uforglemmelige Cemberlitas hamam. Len deg tilbake og nyt en hookah eller myntete og utsøkte desserter med dadler og nøtter i et Istanbul tehus mens du ser verden passere forbi.

Kultursammensmelting

Med en fot i Europa og den andre i Asia, er Istanbul to byer i én som kombinerer det gamle og nye, det østlige og vestlige, det tradisjonelle og det moderne. Uansett og til tross for det tilsynelatende motsigende, setter Istanbul pris på disse ulikhetene, og skaper derved en egenartet atmosfære som man ikke finner andre steder i verden.